Для  того, щоб  отримати  тренувальний  ефект,  потрібно  змусити організм працювати  з підвищеною, порівняно  із станом спокою,  інтенсивністю. Досягають цього за допомогою фізичного навантаження. Фізичне навантаження характеризує величину запитів, що висуває перед організмом та чи інша фізична вправа, наскільки ці запити значні й посильні для організму.

Фізичне навантаження —  додаткова,  порівняно  зі  станом  спокою, функціональна  активність організму, необхідна для виконання фізичної вправи.

Розрізняють  «зовнішню»  і  «внутрішню»  сторони  навантаження. «Зовнішня»  сторона  навантаження  характеризується  тривалістю  та швидкістю виконання фізичних вправ, кількістю повторень, подоланими кілометрами, піднятими кілограмами. «Внутрішня» — величиною  функціональних  зрушень  в  організмі,  викликаних  виконанням вправи: підвищенням ЧСС, тиску крові, частоти дихання, споживання кисню, ударного та хвилинного обсягу крові.

Щоб отримати позитивний тренувальний ефект, потрібно брати до уваги «зовнішні» і «внутрішні» параметри навантаження. «Зовнішні» параметри дають змогу намітити доступні й необхідні величини навантажень (кількість повторень, довжину дистанції, швидкість), зіста-вити з ними реакції організму і відповідно нормувати фізичні навантаження. «Внутрішні» — відтворюють реакцію організму на роботу, що виконується.

Між «зовнішньою» і «внутрішньою» сторонами навантаження, за умови відносно однакового вихідного стану організму,  існують такі залежності:

• одні й ті ж, за «зовнішніми» параметрами, навантаження викликають однакові функціональні зрушення;

•  більші,  за  «зовнішніми»  параметрами,  навантаження,  викликають значніші функціональні зрушення.

З іншого боку, реакція організму на однакове, за «зовнішніми» параметрами, фізичне навантаження може бути різною, залежно від рівня фізичної працездатності:

• показники «внутрішнього» фізичного навантаження будуть менші в того, хто має вищий рівень фізичної працездатності;

• в міру підвищення працездатності, в результаті систематичного тренування, одне й те саме навантаження супроводжуватиметься все меншими функціональними зрушеннями.

Щоб отримати позитивний тренувальний  ефект, треба  знати, які  саме функціональні  зрушення  для  цього  необхідні  («внутрішнє» навантаження) і яку фізичну роботу потрібно виконати, щоб досягти цих зрушень («зовнішнє» навантаження).